Трансформатором называется статический электромагнитный аппарат, преобразующий электрическую энергию переменного тока с одними параметрами в электрическую энергию переменного тока с иными параметрами (напряжением, током, числом фаз, формой кривой напряжения).
Трансформаторы очень широко применяются в самых различных радиотехнических системах и устройствах связи в качестве силовых и согласующих элементов; в системах передачи и распределения электрической энергии, в устройствах регулирования напряжений, пуска в ход двигателей переменного тока и т. д.
Принцип действия трансформатора основан на электромагнитном взаимодействии двух или большего числа электрически несвязанных между собой контуров (обмоток). Одна из обмоток трансформатора, называемая первичной, подключается к источнику переменного тока. Обмотки, к которым подключается нагрузка, называются вторичными. Для улучшения магнитной связи между первичной и вторичной обмотками, а также для придания определенной конфигурации магнитному потоку обмотки размещают на сердечнике (магнитопроводе), изготовленном из ферромагнитного материала.
В зависимости от числа фаз источника энергии трансформаторы разделяются на однофазные и многофазные (обычно трехфазные). В зависимости от схемы трансформаторы могут быть однообмоточными (автотрансформатор), двухобмоточными и многообмоточными. Трансформаторы также классифицируются по ряду других признаков [1]: по наивысшему напряжению одной из обмоток — низковольтные и высоковольтные (свыше 1000—1500 В); по типу конструкции сердечников — броневые, стержневые и тороидальные; по способу охлаждения — с естественным воздушным, с принудительным воздушным, с жидкостным и парожидкостным; по величине мощности — малой мощности (до нескольких киловольтампер), средней мощности и большой мощности; по сроку службы — длительного использования (10000—20000 ч и более) короткого срока и кратковременного (единицы секунд—десятки минут) и т. д. Кроме того, в зависимости от схемного назначения трансформаторы разделяются на силовые, согласующие и импульсные. В настоящей главе рассматриваются силовые трансформаторы.